WTO opjusterede i oktober sin prognose for væksten i den globale varehandel i 2026 fra 1,9 til 3,9 pct. For 2027 blev prognosen hævet fra 2,6 til 4,1 pct.
Kilde: WTO Global Trade Outlook, oktober 2026

Verdenshandlen har vist sig mere robust end ventet. I sin seneste prognose fra oktober opjusterede WTO sin forventning til væksten i den globale varehandel i 2026 fra 1,9 til 3,9 pct. For 2027 blev prognosen samtidig hævet fra 2,6 til 4,1 pct. Trods handelskonflikter, geopolitisk uro og forstyrrelser i forsyningskæderne er verdenshandlen således fortsat i vækst.

Samtidig har geopolitikken dog sat tydelige spor i de maritime handelsruter. Det blev særligt tydeligt i 2024, hvor den søbårne handel voksede med 2,2 pct., mens transportarbejdet målt i ton-miles steg med hele 5,9 pct (UNCTAD, 2025). Forskellen skyldtes blandt andet ændrede energihandelsmønstre efter krigen i Ukraine og omlægningen af skibstrafikken fra Det Røde Hav til den længere rute omkring Kap det Gode Håb. Tallene illustrerer dermed, at det for søtransporten ikke kun er mængden af varer, der betyder noget, men også hvor langt de skal transporteres.

En del af disse ændringer kan være midlertidige. Hvis trafikken gennem Det Røde Hav normaliseres, kan nogle af de ekstra lange sejlafstande forsvinde igen. Under de aktuelle geopolitiske forstyrrelser tegner der sig dog også en mere grundlæggende udvikling. Pandemien og de seneste års konflikter har sat forsyningssikkerhed og ønsket om at reducere strategiske afhængigheder højere på dagsordenen.

Indtil videre kommer denne udvikling tydeligst til udtryk i politikker og virksomhedsstrategier, men de første ændringer kan også spores i handelsdata. UNCTADs data for fjerde kvartal 2025 viste tegn på øget friendshoring og nearshoring. Samtidig er handelsrelationerne begyndt at flytte sig. USA’s afhængighed af Kina faldt gennem 2025, mens eksempelvis Vietnams og Thailands afhængighed af det amerikanske marked steg, og Indonesiens afhængighed af Kina voksede. Det peger ikke på en generel afglobalisering, men snarere på en omfordeling af de globale handelsrelationer.

For den maritime industri er udviklingen vigtig. Efterspørgslen efter skibe afhænger ikke alene af, hvor meget verden handler, men også af hvad der handles, mellem hvilke regioner og over hvilke afstande der sejles varer. Hvis forsyningssikkerhed får en mere varig betydning for organiseringen af de globale forsyningskæder, kan det derfor også ændre handelsruterne og dermed behovet for fremtidens skibskapacitet.